随着老年人的年龄增长，脑组织的结构与功能减退，使认知、情感、意志等心理过程及气质、性格、能力等人格特征与应对方式也随着发生改变。
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认知能力和智力水平下降老年人长时记忆保持强于短时记忆，有意记忆多于无意记忆，形象记忆优于机械记忆，远事记忆好于近事记忆，对事物的分析综合、抽象概括等思维能力明显减退，对新鲜事物和观念的理解与接受较慢，尤其与过去经验和看法相矛盾时难以接受，故常给人以“顽固”之感。
02
人际交往能力下降老年人由于工作和社会环境的改变，如面临退休、失去伴侣和朋友等危机，参与社会交往越来越少，易产生失落感和孤独感。还有些老年人由于受疾病缠身和某些消极的社会因素的影响，易产生消极心理。
03
性格、情绪和行为的改变老年人由于大脑皮质的控制减弱，易产生“衰老感”，总觉得“我已经老了、没用了，我成为子女的累赘了”，子女的冷漠或过度照顾都会使其产生无力感、无用感。有些人对身体机能过于关注，易产生疑病倾向。出现情绪不稳定和情感幼稚，遇到挫折时易产生莫名的焦虑、恐惧和安全感，情绪和行为易受暗示，表现为从众心理、缺乏主见、依赖、等俗称“老小孩”的改变。
04
人格改变老年人的人格变化多以“自我”为中心，性格内向，孤僻不合群，处事欠灵活，固执、刻板，容易猜疑、嫉妒或自大、自卑，部分老年人甚至产生偏执、孤独和冷漠。
05
睡眠障碍老年人大多是睡眠时间减少，经常出现失眠、多梦、早醒等主诉，当然睡眠障碍多与其他躯体疾病（如心血管疾病、呼吸系统疾病）共存。
06
反应与动作变慢因为感知综合判断能力的减退，老年人对刺激的反应常表现迟钝、动作缓慢、迅速应变能力比较差，因此容易发生意外事故。
